金剛薩埵是集諸佛於一體，包括忿怒、寂靜百尊，乃百部本尊之主。
密教由大日如來傳予金剛薩埵，故金剛薩埵可說是密教傳法之第二祖。
金剛的梵名是跋折羅，表示為金中之精，其性堅利，百煉不銷。故佛經中常以金剛比喻堅利之意。
金剛薩埵的涵義為「金剛、勇猛、有情」，是指「如金剛之有情」。在西藏譯為「金剛勇猛心」。又稱金剛手、金剛手秘密主、金剛上首、普賢金剛薩埵、金剛藏、祕密主等。「金剛薩埵」一語，象徵「堅固不壞之菩提心」與「煩惱即菩提之妙理」。金剛薩埵為一切眾生菩提心之本體，其性堅固如金剛，故名「金剛」，亦名「金剛心菩薩」。一切眾生由此薩埵之加持力而發心，其與顯教之普賢菩薩同體異名，為一切如來之長子。
金剛薩埵，身潔白如晶，表其本性清淨無染，頭戴五佛冠，束髮結髻，餘髮披肩，右手執五鈷金剛杵置於心間，左手持金剛鈴安於左胯。具足天衣、珠寶瓔珞等報身佛之一切莊嚴，以金剛雙跏趺姿安住於蓮花月輪之上。
